荷兰皇家壳牌公司去年的利润降至至少二十年来的最低水平，因为冠状病毒大流行打击了全球能源需求，尽管该公司的零售网络和贸易业务帮助缓解了这一打击。
这家英荷石油巨头的年度利润暴跌71%，至48亿美元，原因是其石油和天然气生产以及将原油精炼成燃料的利润急剧下降。
然而，有信心表示，壳牌表示计划在2021年第一季度提高股息。
这是继Covid-19大流行导致去年年初将支出削减三分之二以来的第二次小幅增长。
分析师表示，尽管壳牌没有达到其第四季度利润和现金流的预期，但总体表现却不如预期的那么糟糕，尤其是在竞争对手英国石油公司本周初公布亏损57亿美元之后。
壳牌首席执行官本·范·伯登(Ben van Beurden)在一份声明中说：“到2020年，我们的资产负债表将更加强大。
壳牌的股价在2020年与竞争对手一道下跌，10月28日跌至878.1便士，是逾25年以来的最低水平。自那以来，它们已经恢复了，但自2019年底以来(Covid-19狂热的石油市场之前)仍然下跌了40%。
竞争对手BP，埃克森美孚和雪佛龙公司也报告了2020年的巨额亏损，这是由于在大流行性禁运期间能源需求持续低迷而遭受的。
BP的亏损是十年来的首次亏损，而埃克森美孚则录得224亿美元的巨额年度亏损，这是其作为上市公司的首次亏损。
壳牌的业绩出炉前一周，在此之前，壳牌提出了其到本世纪中叶成为净零排放公司的长期战略，并试图说服投资者它在低碳世界中拥有可盈利的未来。
作为减少温室气体排放计划的一部分，它计划进行一次重大重组，并计划裁员9000人，占员工总数的10%以上。
到2022年，重组将每年额外节省约20亿至25亿美元。
像其竞争对手一样，壳牌通过大幅削减支出来应对去年石油和天然气需求的空前下降。
壳牌在2020年对新项目的投资为178亿美元，比一年前减少约60亿美元，并将其运营成本削减了12%至325亿美元，这有助于其现金流。
降低成本对于壳牌进入拥挤的电力行业和可再生能源的计划至关重要，因为后者的利润率通常低于化石燃料。
该公司押注其在电力交易方面的专业知识以及氢和生物燃料市场的快速增长，因为它从石油转向，而不是与竞争对手争夺可再生能源资产。
尽管去年燃料销售量下降了28%，壳牌公司通过贸易和市场营销而获得的调整后收益(包括其全球网络中超过45,000个加油站的销售额)与去年同期相比仅下降了3%，为46亿美元。
但与此同时，壳牌的现金流量比2019年下降了近五分之一，而其债务权益比率从29%升至32%，超出了公司的目标。
壳牌第四季度利润较上年同期下降87%，至3.93亿美元，低于分析师预期的5.97亿美元利润，这归因于液化天然气价格疲软，产量下降和炼油毛利疲软。
壳牌在第四季度末的净债务比上一季度增加了约20亿美元，至754亿美元，其资本负债率(即债务与权益比率)升至32.3%。
在降低了能源价格前景之后，壳牌石油和天然气资产的价值在去年减少了178亿美元后，又削减了27亿美元。
最新的资产减记部分归因于与美国墨西哥湾的Appomattox油田有关的费用以及荷兰，新加坡和美国的精炼厂的关闭，原因是精简了其精炼中心。
壳牌表示，但是，它计划将2021年第一季度的股息比上一季度提高4%。
